Por Irene Klotz
CABO CANAVERAL, EUA, 22 Jan (Reuters) - Cientistas estão intrigados
sobre como uma pedra apareceu misteriosamente numa foto enviada de Marte
pelo robô explorador Opportunity.
O robô, que aterrissou há uma década na região chamada Meridiani
Planum, explora a borda de uma cratera por sinais de existência de água
no passado.
Um outro robô, o Curiosity, aterrissou do outro lado
do planeta em 2012 para a mais ambiciosa missão de procurar lugares
habitáveis no passado.
Contudo, no momento, os cientistas tratam
de uma questão mais imediata. Em 8 de janeiro, quando se preparava para
uma investigação científica, o Opportunity enviou uma foto do seu
trabalho na área.
Estranhamente, ela mostrou uma pedra brilhante
branca, do tamanho de um pãozinho, onde somente solo rochoso aparecia na
foto tirada duas semanas antes. Os cientistas suspeitam que a pedra foi
virada por uma das rodas do robô.
Pode também ter parado ali por conta da queda de um meteorito. De qualquer maneira, a pedra chamada de "Ilha Pináculo" proporciona um inesperado bônus para os cientistas.
"A maior parte da pedra tem um tom brilhante, quase branco", disse a
Nasa, a agência espacial dos Estados Unidos, num comunicado na
terça-feira.
"Uma porção é vermelha. A Ilha Pináculo pode ter
sido virada de ponta-cabeça pela roda, proporcionando uma circunstância
incomum para o exame do lado de baixo de uma pedra de Marte."
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